好不容易熬到第二天清晨,精神小龙伊丽莎白确认了自己守夜冠军的身份,洗漱完就出了房间。
然后,她和两个小女仆打了个照面。这两人是分配给伊丽莎白的临时女仆,负责照料她的日常起居,一直到她离开行宫,短期内不会再回来为止。
不管是今天还是昨天,女仆们都是一身传统的黑白**仆装,宽大到能够遮住身体曲线,裙子的下摆一直垂到脚踝。
“您。。。这是要洗漱吗?”留着一头棕色及肩发的女仆惊讶地张了张嘴,而后询问到。
“已经结束了。”伊丽莎白不明白,对方为什么要问这个问题。
原来,这两人是来服侍她洗漱的。因为不知道她什么时候起床,女仆长就按照大小姐菲妮尔的时间,定在了早上七点。她们提前半个小时到门口等候,没想到伊丽莎白已经自己解决了。
在交谈中,伊丽莎白也知道了这两人的名字,留着棕色及肩发的那个叫做艾莲,留着金色短发的那个叫做可可,两人都是布拉格夫人的陪嫁仆役的后代。
听说洗漱还需要人服侍,伊丽莎白暗暗在心中吐槽到:贵族生活,依然是那么腐败啊。
小姑娘完全没有去想,使用自动水洗的她,似乎也没什么差别。只是没有安排女仆,节省了一点人力而已。
“早餐暂时还没有好,不如,您先到花园里逛一逛,看一看清晨的景象?”可可提议到。
“说起来,这几天正是蓝蔷薇开放的日子,确实值得一看。”艾莲立刻附和到。
根据女仆长的说法,这位伊丽莎白大人相对随和,表现得恭敬一些,不要失礼就好。艾莲和可可才会表现得这么活泼;身为普通女仆,就敢给客人提建议。
“那就去看看吧。”反正无事可做,伊丽莎白采纳了女仆的建议。
“这边请。”
从侧门出了南宫,沿着蜿蜒的鹅卵石小路走上几分钟,穿过精致而复杂的人工园林区域,广阔的花田就映入了眼帘,还能看到许多正在工作的花农。
不需要女仆开口,伊丽莎白就看到了那几亩盛开的蓝蔷薇。微风吹过,那就是一片翻涌的波涛。无论是远望还是近观,都是一片不错的景色。
如果这些花朵都是一种颜色,或许会显得单调,但是会给人一种宏大的感觉。
也不知道是大公的要求,还是设计者的癖好,在蔚蓝色的大海两侧,分别是燃烧的烈焰和沉默的金色山脉。
在蓝蔷薇将将开放的时候,红蔷薇已然怒放,而黄蔷薇还处在含苞欲放的阶段。若是三色蔷薇能够同时盛开,想必那场面会是非常壮观的吧。
与全身心都投入到赏花中的女仆不同,伊丽莎白只是随便瞥了几眼,很快就失去了兴趣。
除了花香之外,她还闻到了什么东西腐烂的味道。蔷薇花能开得如此艳丽,那些东西至少也要分到三分之一的功劳吧?
腐烂的气息当然不能打扰到少女赏花的兴致,更加糟糕的家伙才是。
“您就是伊丽莎白小姐吗?”不过片刻,一位穿着白色礼服、面色稍显苍白的年轻男子就来到众人身后。
在两米开外,他就止住了脚步,也不管对方有没有在看他,自顾自地行了一个抚胸礼,开口打起了招呼。
“我是理查德·维尔,是菲菲公主的表兄,很荣幸能在美妙的清晨遇到如此可爱的您。”
两个小女仆如临大敌,她们勇敢地站到伊丽莎白身前,挺着没有多少起伏的胸膛,拦在了路上。不过,如果理查德真的想突破两人的拦截,她们也拦不住就是了。
男子身材颀长,面容也有几分英俊,虽然不是一位雄壮的伟男子,但也符合大多数贵族小姐和夫人的喜好。这一点,伊丽莎白能从味道上闻出来。
没办法,即便是人类姿态,即使没有开启巨龙嗅觉,人形巨龙的五感仍然比人类强大出许多。
可能正常人只能闻到男子身上喷了某种女式香水,并对此感到不满或者。。。羡慕。
但伊丽莎白闻到的,却是多种香水混合在一起、发酵之后的味道,再加上一些酒水的气味、某种催发欲望的熏香。。。那味道,简直是令人作呕。
伊丽莎白轻轻点头,就当是见过了。她不敢做出大幅度的动作,因为她担心,自己会忍不住一拳把眼前的年轻男子打飞出去。
带着这么恶心人的味道,真的不是来挑衅的吗?
这就是小姑娘冤枉理查德了,他只是刚好路过,想起母亲的教导,而后来打个招呼而已。他可不喜欢吃豆芽菜。
理查德单方面寒暄了几句,看出伊丽莎白并不欢迎他,就匆匆告辞了。
这时候,女仆们绷紧的身体才慢慢放松下来,脸上更是露出松了一口气的安心表情:早就听说堂少爷不喜欢碰小女孩,似乎是真的,这真是太好了。
遇见了这么糟心的一个人,小女仆只感觉赏花是个异常糟糕的提议,征得伊丽莎白的同意之后,一行人立刻返回了大厅。小女仆行色之匆匆,简直就像是在躲避洪水猛兽。
看样子,这位理查德少爷的名声有点坏。
伊丽莎白倒是无所谓。成长之后,她多少懂了一点人情世故,只要人家不来招惹她,她也乐意放人家去混吃等死,这对大家都好。
伊丽莎白已经不是当初的小孩子了,看到不爽的事情就要去管一管;强制管教什么的,果然是太多余了。
才走到廊道上,伊丽莎白就感觉那股怪味已经彻底消失了。她算是粗浅地体会到了,把行宫修建得大一些的好处:把碍眼的亲戚远远丢开,既保留了双方的颜面,还不会招来坏名声。
昨天的时候还没有注意,早上在南宫里逛了逛,伊丽莎白才发现,一股淡淡的花香笼罩着整座南宫,不但装点了内部的氛围,还遮蔽了其他味道,相当实用。
与直接进入南宫的女士们不同,理查德绕了点路,走了好久才回到北宫里。
他小心地环顾四周,没有发现异常情况,这才一头钻进了一间不起眼的客房里。一个头发花白的老人背靠沙发,把双腿架在茶几上。他的脊背并不佝偻,双眼里闪着精明的光,精神面貌和外貌完全不符。
“你看看你,回自己家还像个贼一样,哪里还有贵族的风范?”一开口,就是尖酸的味道。
“难道拖累子女就是贵族风范了吗?何况,我都是你的外孙一辈了。”理查德没好气地翻了个白眼,双手一摊,“再说了,这也不是我家,这里是布拉格大公的行宫。”
“哼,等你娶了菲妮尔,这不就是自己家了?”老人恨铁不成钢,“没记错的话,她今年就成年。。。”
“是明年。”理查德愈发对老人感到失望,“她明年才满十八岁。”
“呵,也不知道是谁,前几年还信誓旦旦地说,对人家没兴趣。现在呢,还把人家的年龄记得清清楚楚?”一股子阴阳怪气的味道。
“还不是你女儿一直在念叨?不愧是你的骨血。”理查德反唇相讥,一点都不在乎自己把自己也说了进去。“但凡你们把心思放在正途上,家族的振兴早就提上日程了。而不是像现在这样,一点起色都没有!”
“臭小子,你以为我们这是为了谁?!”老人翻身下地,靴子落在名贵的地毯上,仍然发出了“笃”的一声闷响。显然,他是真的发怒了。
“你们不是为了家族,更不是为了我,你只是为了你自己。”理查德也站了起来,他瞪着自己的外公,分毫不让。
“从一开始,你们就没有想过让我去接触菲妮尔,要不是原先的计划遇到了阻碍,你们会记得我吗?现在还好意思说话?”
在暗门边上偷听了好一会儿,理查德的母亲维尔夫人感觉场面有些下不来台,这才迤迤然推开暗门,介入到两人的争执中去。“哦,我的天啊,你们在做什么呢?”
维尔夫人先是用夸张的语气吸引两人的注意,“女神在上,我们可是一家人,有什么事情不能好好说话,反而要闹到争吵的地步呢?”
“理查德,你已经成年了,也知道生活的不易,要多多体谅你外公才是,他都已经上了年纪了,”维尔夫人先是用抱怨般的语气看着儿子,而后,她又看向老人,“爸爸,你对理查德的态度要好一些,不管怎么说,他都是你的亲外孙啊。”
这对外孙和外公互相报以冷眼,终于还是坐了下来,没有闹到不欢而散的地步。
接下去的话题,依然是围绕着理查德和菲妮尔展开的。老维尔希望理查德能够迎娶菲妮尔,获得布拉格家族的支持和资源,如此一来,他就有足够的资本去振兴维尔家族了。
维尔夫人没有说话,但她一直都是赞同自己父亲的想法的。
遥想当初,鼎盛时期的维尔家族可是一门双伯爵的,在布拉格公国的决策圈里占据了一席位置,可惜一朝没落。到现在,只剩下了小猫三两只,但老维尔还是心心念念地想着:要重现祖上的荣光。
根据老头子的说法,家族之所以没落,是因为当代家主卷入了一桩谋逆的阴谋当中。。。那是发生在五十年前的事情,老头子还只是个小孩子,没来得及享受奢靡的大贵族生活,就被打落尘埃。
连老头子都只是短暂地“沐浴在家族的荣光中”,那么,维尔夫人当然不可能见识过家族的荣光。所以说,她为什么要缅怀那虚假的荣光呢?
对比了两人的成长环境之后,理查德完全无法理解母亲的思路。这个女人,明明更在乎现在的优渥生活,却陪着老头子一起,做起了重铸家族荣光的幻梦。
他觉得这十分可疑。
理查德坐在沙发上,冷眼看着他们制定出博取少女芳心的可笑方案,等待时间的流逝。
这副作态又被老头子说教了一通,维尔夫人也放弃了调和,与父亲一起责备理查德的不懂事。
一直到日上三竿,理查德才被放了出来。
他再度来到花田中,吹着风,漫不经心地赏花。
过了好一会儿,一只毛绒绒的小家伙从他的衣领里钻出来,它打喷嚏似的点了几下脑袋,而后张开双翼,抖了抖自己的羽毛。
理查德扯出一丝笑容,他伸出右手食指,点了点小家伙的鲜红长喙,“小家伙,我之后的生活可就全指望你了。可不要让我失望啊。”
这个小家伙极为人性化地点了点头,而后开口,“哦,我的天啊,你们在做什么呢?”居然发出了维尔夫人的声音。
理查德连忙捂住小家伙的嘴,警惕地张望着。
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